Глава вторая. "Если есть на свете рай, значит, пей и наливай!"
Теплый осенний денек занимался над крепостью. О наличии здесь жилья говорил лишь массивный вход в подземелье и куча мусора, вываленная метрах в стах от него. На поверхности никого не было видно, лишь вдали, за холмом, слышались перестуки дровосеков. Мир и покой царили в крепости Гранитных Озёр.
... Проклятые каменьщики, проклятые плотники, проклятые фермеры со своими вонючими грибами. Как можно управлять 17-ю дварфами, когда каждый из них постоянно косится на пустой склад с едой, плотоядно облизывается, посматривая на единственную корову, и отказывается работать, пока не погонишь его пинками?
Но надо действовать. К Армоку этих лентяев, крепость должна жить. Не успел я додумать эту мысль, как прибежал лесоруб Тосид Водтулон с каким-то важным сообщением.
- Спокойнее, Тося, спокойнее. По порядку.
- Таки прибыли!
- Кто прибыли?
- Караван прибыл! Эти бородатые поцы раскладывают товары на нашей площади и не хотят говорить ни с кем кроме вас!
- Ладно, заводи посланников, будем решать.
Посланники Подгорного Трона это хорошо. Надо будет извиниться перед ними за поцов... Так иногда жалею, что Тосю не сожгли драконы в 145-ом....
Переговоры с посредником были очень плодотворны. Сговорились о поставках семян, мяса, полезных руд и животных. Караванщики вскоре собрались и уехали, а я отправился смотреть купленные товары...
- Да я ж тебя сгною в шахте!!! - крик с одного конца тунеля еле поспевал за несущимся со всех ног бледным дварфом.
- Пощады! Пощады! - успел он бросить на ходу бородатой тени за своей спиной, ловко уворачиваясь от брошенного ботинка.
- Стой, Мафол, помесь орка с тараканом! Держите меня за бороду, я его сейчас к Армоку отправлю!!! Смесь форготена с тлёй, клоп на теле любимого котенка!!! Змея подчурбанная!!! - начальник экспедиции отчаянно не успевал за своей жертвой, встал с одышкой у стены и в сердцах сплюнул.
Причина его гнева была проста, как любая глупость - Мафол, в связи с отсутствием в крепости брокера, отправился к каравану и заключил сделку века (он так думал). Как выяснилось при разбирательстве, он продал все поделки, которые с таким трудом делали мастера крепости, за бесценок - за три мешка семян!!!
Гневу Ателя не было предела. Даже спустя три дня, когда бледного и измученного Мафола извлекли из самой дальней шахты, Атель еле удержался, чтобы не огреть виновника чем-нибудь тяжелым.
- В кандалы! В колодки! Карпам на корм, неуча такого! Вон с глаз моих! До конца своих дней будешь считать припасы в крепости. За каждую крошку головой отвечаешь!
В это время мастер Дорен - кузнец, пришедший вместе с последней волной беженцев, занимался изготовлением оружия. Производство на данном этапе было путанным, частенько мастерские простаивали из-за отсутствия сырья, но мало-помалу развивалось. Были выкованы 4 медных арбалета, снаряды к ним, на подходе была броня.
Фермеры с ног сбились, собирая урожай. Кроме толстошлемника, выращивали технические культуры, чтобы обеспечить потребности в тканях для госпиталя и населения.
Новый госпиталь сверкал чистотой. Кровати, кушетки, операционные столы. Пациентов не было, но никто по этому поводу не горевал.
На подходе была зима.