Мне сегодня нечего было делать, и я решил написать коротенький трактат.
В этой книге я хочу рассказать тебе, читатель, об удивительном подземном грибе – толстошлемнике. Его уже не одну сотню лет культивируют дварфы, низкорослый подземный народ, славящийся своей тягой к выпивке и мастерством в кузнечном и ювелирном ремёслах.
Для роста грибу необходима тьма и влага. При правильных условиях гриб созревает примерно за месяц. Он пригоден для употребления в сыром, жареном, печеном и вареном видах, из него делают алкоголь, известный на поверхности как дварфийское вино, хотя оно иногда крепче людской водки.
Растят сей гриб в небольших пещерках, вырытых в склонах холмов, в специальных помещениях в своих подземных городах, и в гигантских подземных кавернах.
В первый вид огородиков вода поступает от дождей, иногда её приносят в ведрах, когда хотят вырастить годные для брожения грибы.
Второй тип обычно поливается водой, качаемой насосами из каверн или с поверхности, но некоторые дворяне не признают такой гриб за настоящий толстошлемник. Оставим это на их совести.
Третий в орошении не нуждается, но ему необходима охрана от тварей, желающих полакомиться сочными грибами или бородатыми огородниками. Так же используют удобрения – поташ и золу, навоз и солому. Зимой, когда толстошлемники растут не очень хорошо, (хотя в кавернах они растут круглый год) это удобрение собирают, и следующей весной растят на нем что-нибудь другое, например овощи.
В сыром виде толстошлемник сладок, вареный или тушеный – нейтрален по вкусу, при пересаливании отвратителен, вызывает тошноту. Хорошо подходит к жирной свинине или курятине, сочетается с луком и чесноком, обычно запивается пивом или другим алкоголем.
Дварфы готовят с толстошлемником почти все свои блюда. Бедняки просто едят его сырым или жарят на палочках над костром, по праздникам варят вместе с чем-нибудь мясным (шкура, потроха).
Подземные крестьяне тушат толстошлемник и добавляют его в кашу из подземной пшеницы, на поверхности толстошлемником заправляют обычные каши из ячменя или ржи.
Обитатели горных домов – ремесленники, варят толстошлемник в толстошлемниковом же пиве, со свиными потрохами и салом. Так же делают салаты: сырой толстошлемник рубят с чесноком и листьями карьерника, добавляют горошек и заливают элем.
Те, кто побогаче – купцы, цеховые мастера едают такие блюда: начиненную толстошлемниковым салатом курицу или утку, предварительно маринованную в алкоголе и уксусе, запекают, обмазав сметаной и обложив сыром. Естественно, такие блюда едят только по большим праздникам – годовщинам побед или святыми днями Армока (когда они проходят, знают только сами дварфы, недварфам этого никогда не узнать).
Знать вместо утки использует поросенка, а то и целого кабана.
Для королевского стола иногда выращивают гигантские толстошленики, с шириной шляпки больше, чем пять локтей, и ножкой, толщиной с хорошее бревно. Его выскребают, жарят в масле, опуская его туда, как люди опускают в кипящее масло предателей и еретиков, потом запихивают внутрь кабана, начиненного утками и прочей птицей, которая, в свою очередь, начиняется разнообразными начинками – грибами, мясом, овощами, золотыми монетами и драгоценными камнями. Каждому гостю раздают по такой птице, по куску кабана и гриба-гиганта.
