Slate & Felsite Морул Кубукмефол готовился к битве. Он тщательно проверял все завязки и ремешки на своей броне. Повязал счастливый амулет на шею и еще раз осмотрел Shinangrir. Адамантировый меч сверкал и жаждал крови, руны на его совершенном лезвии светились изнутри, а рукоять была украшена шипами из костей демонической коровы. Морул встряхнул волосами и размял руки.
Гоблины уже ждали его на поле, целый отряд. Их зеленовато-бурая кожа лоснилась на весеннем солнце, а красные глаза злобно сверкали из под грубых шлемов. Как они смогли пробраться на внутренний двор крепости? И идти в одиночку на целый отряд - безумство? Но дело в том, что Морул был избранным, и он прекрасно знал это. Он сжал крепче Shinangrir в руках и приготовился к нападению. Один из гоблинов, видимо вожак, который носил рогатый шлем какого-то животного, дал знак другим стоять на месте и вышел вперед. Он снисходительно улыбался, видя что вооруженный дварф только один. Остальные приготовились наблюдать за поединком. От первых двух выпадов Морул легко уклонился, он специально двигался медленнее и неуклюжее чем мог бы, чтобы заставить противника недооценить себя. И вот когда гоблин сделал очередной замах, Морул нырнул под удар и проткнул противника. Его морда выражала недоумение и гоблин безвольно осел на землю. Остальные всей гурьбой тут же бросились на Морула. Это было очень подло с их стороны, но что с них взять - гоблины. Избранный крутился и раздавал удары направо и налево. Вот он отсек руку врагу и она по дуге улетела в сторону, следующего он разрубил пополам. Гоблины попытались трусливо сбежать, но Морул настигал их разящими ударами меча. Правда последнего убил не он. На поле стоял Рег Когфикод, старый противник Морула, он только что голыми руками порешил гоблина. Им с Морулом давно нужно было выяснить отношения, и похоже сейчас представлялась хорошая возможность. Избранный сделал несколько изящных финтов мечем и стал в боевую стойку показывая - подходи! Дварф ухмыльнулся и бросился в атаку. Морул все рассчитал и сделал точный выпад, когда Рег просто рукой остановил атаку могущественного меча Shinangrir. Оба противника сцепились. "Удар Скорпиона!" заорал Морул, но его нога лягнула воздух. Рег выдернул меч из его рук и одним движением сломал об колено священный артефакт. Осколки адамантина взлетели в воздух и магические руны погасли навсегда. Лицо Морула исказилось в досаде и он повалил Рега на землю посыпая тумаками. Они несколько раз перекатились по земле. Рег слыл хорошим рукопашным бойцом и вот он прижал Морула к полу заломив руку. "Так, теперь, говори что ты эльф!" - потребовал Рег. Избранный несколько раз дернулся, но боль в руке не пускала его. "Ты эльф!" - выкрикнул он крутя красным лицом чтобы земля не попала в рот. "Нет, признавайся что ты эльф! Давай, говори - Я маленький миленький эльф!" - кривляясь сказал Рег и крутанул руку. "Нгг. Я эльф" - выдавила его жертва. "Маленький и миленький! Целиком говори!". "Я маленький миленький эльф!" - растоптав гордость признавался избранный. Рег довольно смеясь отпустил его и зашагал прочь, раздавив остатки песочного куличика, который изображал гоблина. Морул смотрел на остатки своего меча и старался не зареветь, но предательские слезы уже топили грязь на его лице. Деревянная палка была сломана пополам и печально свисала остатками волокон. Теперь максимум это был магический кинжал.
Мимо ребенка через площадь шли двое. Длиннобородый дварф в кителе с тростью и косматый дварф в очках из зеленого стекла. Длиннобородый слушал косматого, морщил лоб и горбатый нос и хоть опираясь на трость показывал походкой военную выправку. Косматый нес под мышкой книгу и жестикулировал другой рукой. Дел в этом месяце навалилось очень много, и было не до расслабляющих прогулок с подзорной трубой. Чтобы хоть как-то разгрузить себя Торадерис поручил все сельхозяйственные и кухонные вопросы на Собирлида, социальные вопросы, организация ремесленников и носильщиков легли на плечи Рисземтил. Сам же засел за планы защитных укреплений форта. Арбалетчики уже прочесали все окрестности форта и все трупы улетели в длинный жолоб шахты крематория. Во внутреннем дворе разместились целых пять мастерских каменщика, которые в промышленном масштабе обтесывали блоки, так что носильщики едва успевали подвозить на тачках новые глыбы камня. Рисземтил зачислила более двадцати дварфов в каменщики и те не покладая рук возводили стены. В воздухе витала мелкая каменная пыль и запах скрепляющего раствора. По ночам зажигали факелы и продолжали работать в несколько смен. Переменчивая весна зарядила серию проливных дождей, земля во внутреннем дворе размокла и превратилась в болото. Но дварфы не остановили работу, Асва Рисземтил доходчиво объяснила каждому, что время работает против нас. В этом месяце произошел настоящий бебибум, родилось около десятка малышей, плюс в крепость пришли еще эмигранты и общее население крепости составило 89 дварфов. Родители были довольны, но Рисземтил хваталась за голову, селить их было некуда, а стройка укреплений занимала всё время и рабочие руки. Мельник Солонтешим неожиданно для всех создала легендарную галенитовую стойку для оружия с инкрустациями из розового кварца. Брокер поцокала языком и оценила её в 20 000. Врачи получили поставку мыла и вплотную занялись Лисой. Она заметно успокоилась и стойко перенесла несколько операций по вправке раздробленных костей. Раны зашили и перевязали. Но без гипса и закрепления не было гарантий, что кость срастется. Лиса заявила что ей этот госпиталь надоел почище толстошлемника и выписалась, хотя её рука все еще не действовала.
В конце месяца ремесленники рассказали о странном звуке, который слышали через камни. Сначала это витало как байка, что рассказывают дварфы за кружкой эля в общинном зале, но история повторялась один в один из уст разных дварфов. Протяжный леденящий стрекот, переходящий в страшный птичий крик эхом раздавался и вибрировал через породу. Дастот и Собирлид проводившие экскурсию на нижние уровни крепости к магменным плавильням приложили уши и ладони к камню. Счетовод пожимал плечами - "Иногда пустая порода издает странные звуки. Толи вода поднимается в подземных пещерах, толи ил опускается". Вскоре у него выпала возможность убедиться в своей неправоте. Было решено построить еще одну кузню чтобы увеличить темпы производства серебрянных болтов и мастерскую стеклодува для производства флаконов, на торговой площади обнаружились редкая трава долин, мазь из неё, по словам брокера, стоит целое состояние.
Собирлид возвращался с очередного затянувшегося совещания через главный коридор подземной части крепости. Когда идущая впереди дварфийка заверещала не своим голосом. Счетовод поправил спрыгнувшие с носа очки и присмотрелся в сумерки коридора. Из под лестницы через щель пролазило что-то очень большое. Пушистые сегментные лапки наконец втащили в коридор жилистое тело гигантского тарантула. Рыжий, тыквенного цвета экзоскелет красовался рядами бородавок. Тварь раскрыла пару просвечивающихся крыльев, которые состояли из крупной сетки кожаных кружев, и уставилась единственным глазом на Собирлида. Тот почувствовал как у него язык прилипает к небу и отнимаются ноги. Тварь раскрыла жвалы и зубодробящий звук пронесся по залам. Это была забытая тварь Байкде Эрид Каши, и хотя знал бы Собирлид её имя в тот момент, это мало чем бы его утешило. Восемь лапок зашуршало по каменному полу по направлению к дварфам.
Ист Тесеваз была неподалеку, и услышав нечеловеческий вой твари, опрокинула кружку с пивом и выскочил в коридор. Последние несколько месяцев не было ничего интересного, новый командующий делал ставку на арбалетчиков, и ей, мечнице, доставались унылые патрули коридора перед рвом форта на минус первом уровне. Вой был страшный, но чувство долга ни секунды не дало размышлять об этом. Она уже увидела пятящихся дварфов и большое ворсистое тело паука переростка.
Воспользовавшись заходом с тыла Ист что есть силы полоснула бронзовым мечем тарантулу по большому круглому брюшку и белая сукровица обильно брызнула на пол и стены. Тварь заверещала и мгновенно развернувшись бросилась на Тесеваз. Тренировки дали о себе знать и она успела отреагировать и несколько раз увернуться от шипящих укусов Каши. Тарантула атаковала неистовыми бросками, сбивая Ист с ног и пытаясь впиться жвалами. Ист отскакивала, уворачивалась, закрывалась щитом и откатывалась от атак. Она уже поняла тактику твари, но опасалась нанести удар и открыться, паук двигался куда быстрее её. Несколько раз Каши с прыжка врезалась в стену, обманутая движениями Ист, но этого не хватало чтобы оглушить её. С другой стороны коридора уже бежал муж и напарник Ист по патрульному отряду Ур Кадолатол.
Ист держалась, но это не могло продолжаться вечно. Дварфы столпились на расстоянии с испугом наблюдая за поединком дварфийки и чудовища. Ур с ревом присоединился в бою с ходу отрубив пауку одну из задних лап и еще раз проткнув брюшко. Его адамантиновый короткий меч был получше бронзового Ист. Тварь утробно выла и из пасти сочилась белая сукровица. Ист продолжала отвлекать, а Ур атаковал со спины. В коридоре появился арбалетчик и растолкав дварфов дал залп, стрела прошила одну из лапок, когда Ур уличив момент ударом отсек истекающее брюшко. Тело паука дернулось и упало. Оба тяжело дыша несколько секунд смотрели на еще конвульсивно дергающиеся лапки и Ист бросилась с визгом радости на шею Уру, который приподнял её.
Пара сразу стала героями в глазах общины и неоднократно пересказывали бой в зале собраний в ролях показывая события. Комиссия по борьбе с осадами устроила торжественный вечер с зачтением благодарностей, который перерос в грандиозную попойку. Особо тепло благодарил счетовод, у которого заметно добавилось седых волос. Мясник зацепил тело твари крюком и потащил в разделочных цех. Место из которого предположительно выполз паук была тщательно заделано кладкой. Рисземтил клялась именем божественного Эриба, что и раньше тварь никак не могла пробраться в форт.
Ливни прекратились и дни пошли своим чередом, начался месяц Felsite. Инженеры по указаниям Дастота заменили оба северных моста и перенесли управляющие рычаги в контрольную комнату возле общинного зала. Стены форта обзавелись вторым этажом с подмостками и башнями, с которых арбалетчики смогут вести огонь по периметру форта. Все фортификации на первом этаже были замурованы. Собирлид, увлекшийся вопросом земледелия договорился о выделении участка под наземную ферму на территории внутреннего двора. Оказалось что кроме толстошлемника, всё остальные семена - только наземных культур. На огромном пыльном складе нашли золотую утварь, которую приготовили для продажи, дварфы ожидали прибытие весеннего каравана. И вот двенадцатого числа дозорный увидел на горизонте торговцев. Они шли с северо-запада. Но радость омрачили шатающиеся силуэты трупов, что преследовали их. Семь десятков гниющих тел собирались зажать крепость и караван в тиски. В довершение с севера показался отряд захватчиков из десятка гоблинов копейщиков, под предводительством гоблина с арбалетом верхом на гигантской серой летучей мыше. Над крепостью раздавался гулкий звук рога. Дварфы суетливо двигались по площади. Арбалетчики бежали на позиции, гражданские дварфы бросали работу и спешили убраться во внутреннюю крепость.
Мирное время закончилось.
Этот ФБ пролез через диагональ! Я думал сейчас сожрет полкрепости буду с тантрум спиралью бороться.
И да, в конце весны пришли торгаши от эльфов, осада зомби и осада гоблинов. Нас ведь уже больше 80 душ.