Вечерело. Совсем недавно наступившее лето быстро взяло бразды правления в свои руки: дни стали длиннее и много жарче, ночью хозяйничали цикады. Рет Месиринод сидел на краю недавно законченного рва, опустив ноги в теплую воду. Совсем недавно он распорядился организовать подачу воды из реки, что бы, не тратить время на пробежки. Конечно, водоносный слой всегда под боком, но купаться в дыре посреди каменного пола не всякий дварф решится, да и вода там ледяная. Изредка поглядывая в сторону холмов торговец рисовал планы крепости на пыльной земле. Для себя он уже давно реши ка будут выглядеть основные этажи, но для достижения подобных планов нужно много больше того, что они умеют сейчас…
Очередной раз дварф взглянул на холм и тут же вскочил, увидев семерых бородачей, спускавшихся склоном.
- Выдвинуть мосты!
Пришедшие выстроились в ряд под пристальным взглядом Рета. Поочередно каждый рассказывал, что умеет и откуда прибыл. Первый в колоне рассказл, что их группа направлялась как подкрепление для экспедиции, но видать они сбились с пути и попали в один из военных аванпостов. Рет лишь грустно покачал головой. Первый бородач оказался настоящим мастером угольного дела и тут же забил голову торговца обилием терминов. Второй был блестящим металлургом «видать эти двое подружатся» - усмехнулся про себя торговец. Третий назвался косторезом, но как только Рет услышал, что парень занимался в школе фехтования, дварф сразу же получил нашивку капитана отряда контактного боя. Жаль он был единственным. Третий специалист, гордо назвавшийся великим мастером-мельником, тут же оправился в подмастерья к фермеру – грести навоз тоже почетно. Шестой оказался горшечником и не смог поведать о себе ничего выдающегося, потому был зачислен в штат носильщиков. Еще один дварф поведал о своем умении зашивать раны, о его ждало разочарование: госпиталя в крепости ближайшим временем не намечалось, потому новичок присоединился к гончару. Последним в строю стоял поделочных дел мастер, который не понаслышке знал о бое с арбалетом. Дварф тут же присоединился к оружейнику и торговцу в стрелковом отряде.
Оглушительный грохот сотряс окрестности, птицы взлетели с деревьев, дварфы испугано припали к земле, оглядываясь по сторонам. Рет выругался и бросился через мост в сторону еще не осевшего облака пыли. Стукос Номниш, бригадир шахтеров первым получил по голове.
- Вы совсем одурели, пьянчуги? Я из-за вас чуть пивом не захлебнулся! Подумать только дварф, захлебнувшийся выпивкой! Надо мной целые поколения смеялись бы!
- Так, это не наша вина. Вон Урист до сих пор лежит носом в землю, от удара его на метр подбросило и об землю шмякнуло!
- Так кто, мать вашу, виноват?!
- Дык, плотник ваш виноват. Я ему сказал рычаг сбегать дернуть, думал парень через мост побежит, так эта поросль сиганула через ров. Сам чуть не потонул, и нас заразом угробить попытался!
- Ладно – Рет немного остыл, и желание свернуть чью-то шею пропало – глядишь, этот спринтер при осаде пару жизней спасет. Ты лучше расскажи как успехи – торговец подошел к пролому в земле.
- Осталось только воду выкачать и можно копать вниз. Еще месяц-полтора и в камне будем!
- Даю вам месяц – проворчал торговец – мне уже надоело эта синева над головой – и этого – он кивнул на лежащего ничком Уриста – забери с собой. Как оклемается – напои хорошенько. Вы двое нам нужны полностью здоровые.
Дневник Рета Месиринода.
5 Малахита
Буквально неделю назад было принято решение приобщить летающих повсюду пчел к тяжелому делу строительства крепости. Все носильщики были собраны. И я потребовал одного добровольца для организации пасеки. Как и ожидалось вперед вышел доктор. Бедняга все руки стер о камни и попросил перевести его на поверхность. Мастеру поделок приказано изготовить девять ульев и установить их на северо-западной части форта. Там они мало кому помешают. Уже почти завершены работы по обустройству полей толстошлемника на нижнем уровне. Первое поле уже засеяно, второе сейчас залито водой по пояс.
7 Галенита
Скоро осень. Лето пролетело почти незаметно, но крепость сделала большой шаг вперед. Два слоя водоносного горизонта остались позади, но на еще одном уровне я запретил копать. Уж больно влажный кварцит в пещере. После восьми месяцев, а поверхности, оказаться в окружении холодного, безразличного камня было все равно, что очутиться в родном доме. Кажется, я простоял не меньше часа, прижавшись щекой к чуть влажноватому булыжнику и вдыхал терпкий запах пещерного мха. Когда я обернулся, оказалось, что за мной уже собралась целая очередь из дварфов. Се прекратили работать, и желала хоть разок прикоснуться к настоящему, пещерному камню. Орать не стал. Сегодня можно устроить праздник.
Плотника выбрали главным. Парнишка явно не ожидал такой чести. К счастью он оказался не так глуп, и не стал отказываться от моих советов и помощи. Формально главой крепости остался я.
Рет укрылся от жаркого летнего солнца под раскидистым дубом и, попивая пиво, делал пометки в своем дневнике, когда его внимание привлек странный запах, со стороны холмов. Знакомый запах. Торговец встал и начал всматриваться в ту сторону. Он знал что увидит, но отряд из пяти мертвецов, бредущих в крепость, поверг его в настоящий ужас
Закрыть мосты! Арбалетчиков ко мне, всем гражданским укрыться под землей.
Механик и пчеловод поспешили закрыть единственные проходы в крепость и бросились догонять своих товарищей. Подоспел запыхавшийся оружейник с медным арбалетом наперевес и поделочных дел мастер, к сожалению, с пустыми руками – сделать ему оружие пока не представлялось возможным.
Но вскоре выяснилось, что тревога была ложной – трупы остановились на порядочном расстоянии от крепости и затаились. Ближе всех подошел почти полностью сгнивший скелет гоблина, но расстояние до него было более че два полета стрелы. Слишком далеко. Рет вручил арбалет мастеру поделок и приказал ему стрелять при малейшей возможность, всем остальным было приказано вернуться к обычным обязанностям.
Дневник Рета Месиринода.
19 Галенита.
Пришли зомби. Их, конечно, ощутимо меньше, но без могучих воинов эти твари вырежут всю крепость за считаные минуты Ров доказал свою эффективность: наши гости даже не думают подходить к крепости под огонь арбалетов, но пришлось установить изоляцию.
Спойлер
и таких господ пятеро
Из хороших новостей: мы начали раскопку нижних этажей и сразу же наткнулись на пещеру, выдалбливая лестницы. Бегло осмотр не выявил ничего особо ценного, исключая жилы тетраэдрита и галенита (по поводу совпадения с названием месяца шахтёры устроили попойку, сочтя это хорошим знаком). Кстати о выпивке, она кончается. Осталось менее двух бочек, а столовую еще даже не наметили. Первой была заложена Улица мастеровых, аккуратно огибающая первый уровень пещеры, вдоль ее южного края приютились семь комнат для мастерских.
Скоро завершиться выкапывание отдельных складов для камня, дерева и костей сразу под мастерскими. Каменщик построил мастерскую и тут же в ней заночевал. Приятно знать, что он уже успел полюбить свое рабочее место. Ювелира у нас пока нет, но мастерская уже заложена, камни для нас сейчас не приоритет, но времена меняются.
21 Галенита
Прибежал носильщик и сообщил, что младший шахтер грохнулся в обморок, а перед этим заблевал весь коридор. Стукос отказывается начинать копать, пока я не разберусь в чем дело. Спустившись на этаж Улицу мастеровых, я увидел, что раскопки задели жилу ярко красного камня. Неужели все шахтеры настолько не разбираются в породах камня. Мне понадобилось менее получаса, что бы определить, что мы наткнулись на жилу Киновари.
- Ничего особенного – успокоил я бригадира шахтеров – всего-то ртутная руда.
- Всего-то?! Моего помощника чуть не вывернуло здесь на изнанку от этой руды, а ты так спокойно об этом говоришь?
- Чего тут особенного? Киноварь абсолютно безопасен, если по нему не бить киркой как полоумный, наверняка, твой шахтер просто надыщался пыли.
- Я отказываюсь копать дальше. Не хочу отравиться следующим.
Я еле удержался что бы не заехать ему арбалетом промеж глаз, но это дело нужно решить мирно.
- Я уже сказал – начал я успокаивающим тоном – что эта руда абсолютно безопасна, но ее нужно не пробивать как обычный камень, а скалывать толстыми пластами. В таком случае вы обеспечите минимальное количество пыли и полную безопасность.
- Если ты так говоришь…
- Да, говорю, потому что в отличии от тебя не дрых в начальной школе!
- Ладно, мы продолжим раскопки, но если отравиться кто-то еще, то я самолично запихну один из этих булыжников тебе в горло!
- Идет – согласился я.
Крепость с переменным успехом отвоевывает свои позицыи в мире, окапывая новые комнаты и берет уверенный курс на развитее промышленности. Тежелую промишленность обустроить в этом году уже не выйдет, но вытянуть пищевую должно получиться.